INTERNACIONAL
El etnógrafo que estudia cómo Ucrania le ganó a Rusia la guerra de los memes: “La propaganda es aburrida”
Oleksandr Pankieiev pide un café en un bar de Buenos Aires y aclara que la propaganda es un tema que estudia desde hace quince años, pero desde un ángulo al que no siempre se presta atención: el del trabajo de campo, el de las familias ucranianas que entrevista en Alberta, el de los memes que le mandaba una amiga desde Zaporizhzhia bajo los bombardeos. “Las historias que emergen de la gente real no se repiten, vienen del corazón”, dice. “La propaganda, en cambio, es siempre igual. Es aburrida”.
Titular de la Cátedra Kule de Etnografía Ucraniana de la Universidad de Alberta y director del Peter and Doris Kule Centre for Ukrainian and Canadian Folklore, Pankieiev llegó a la Argentina invitado por las Embajadas de Ucrania y Canadá para participar el miércoles en la Tercera Conferencia Internacional sobre Manipulación Informativa e Injerencia Extranjera (FIMI), celebrada en la Casa de la Cultura porteña. Es también editor en jefe del Forum for Ukrainian Studies, la publicación en línea del Canadian Institute of Ukrainian Studies (CIUS) de la Universidad de Alberta. Un día después del panel, sentado frente a un café, accedió a una conversación de más de una hora con Infobae.
La visita tiene también un motivo editorial: la presentación de Ecos de Guerra: Perspectivas Académicas sobre la Invasión Rusa a Ucrania, compilación que reúne ensayos e interviews con más de cuarenta especialistas —entre ellos el historiador de Harvard Serhii Plokhy, la historiadora de Yale Marci Shore y el experto en seguridad Alexander Vindman— sobre los dos primeros años de la invasión a gran escala. El libro, publicado por el CIUS, busca acercar al público hispanohablante análisis sobre historia, identidad, propaganda y geopolítica del conflicto que suelen estar dispersos o inaccesibles. Pankieiev habla pausado, y vuelve una y otra vez a la misma advertencia: “Ignorar lo que ocurre en cualquier rincón del mundo porque no nos concierne es peligroso. La ignorancia mata.”
—Usted es etnógrafo de formación y el miércoles participó de un panel junto a expertos en seguridad y defensa. ¿Qué aporta el trabajo etnográfico al estudio de la propaganda?
—La propaganda no es un tema nuevo para mí: la estudio hace unos quince años, pero desde ángulos distintos al que aportan los especialistas en infraestructura o seguridad. Mi ángulo tiene que ver con la gente común. Cuando hablamos de propaganda también tenemos que prestar atención a lo que esa propaganda le hace a las personas reales. Si no sabemos cómo afecta a la gente, es muy difícil encontrar soluciones. Al interactuar con distintas comunidades y entrevistarlas aprendí qué es lo que realmente las daña. Nuestras suposiciones —lo que vemos en internet, los tuits— necesitan ser contrastadas con la realidad. Hay que ir y hablar con las comunidades: tanto con las que son victimizadas como con las que son usadas para atacar a otras.
— ¿Cómo se traduce eso en su trabajo reciente?
— El año pasado co-dirigí un documental etnográfico sobre cuatro familias ucranianas que se instalaron en Alberta. Las seguimos durante casi un año y medio: cómo se adaptaban, cómo procesaban lo que pasaba en términos de narrativas y pertenencia. Lo que más me sorprendió fue la respuesta al llamado: esperaba unas pocas familias y se anotaron más de cincuenta, solo porque querían contar sus historias. Y eso también dice algo sobre la propaganda: las historias que emergen de la gente real no se repiten, vienen del corazón. La propaganda, en cambio, es siempre igual. Es aburrida. Repite y repite esperando que alguna versión funcione, y muchas veces parte de supuestos completamente equivocados. Eso explica en parte por qué Rusia fracasó al inicio de la invasión a gran escala: creían que los iban a recibir con flores.
— En el panel se habló mucho de operaciones de información en la Argentina. ¿Algo lo sorprendió, qué le confirmó lo que ya sabía?
— Me confirmó lo que esperaba. Sigo de cerca lo que pasa en América Latina en términos de propaganda y desinformación, y también lo que Rusia dice puertas adentro sobre la región. Eso es un buen predictor de a quién van a apuntar. Los países latinoamericanos aparecen con mucha frecuencia en la propaganda rusa dirigida al interior de Rusia, porque Rusia está peleando por su esfera de influencia acá y asume que ya la tiene. Es su manera de inflar su autoimagen: finalmente llegaron al “patio trasero” [de EEUU]. Pero la propaganda funciona de manera específica: no siempre apunta a convencer a toda una sociedad. A veces basta con ganar a una sola persona en una posición clave. Esa persona puede abrirles todas las puertas, aunque el resto de la sociedad esté en contra.
—Una de sus líneas de investigación son los memes como folklore digital de guerra, es decir, como relatos que el pueblo produce y comparte espontáneamente, igual que antes se contaban cuentos o canciones. ¿Qué encontró al estudiarlos, y en qué se diferencian de los de otras guerras?
—Todo empezó con un libro de Richard Dorson de los años cincuenta: lo llamó Fakelore, casi anticipando el concepto de fake news que se popularizó a partir de 2016. Dorson hablaba de cómo la URSS llevó a Moscú a narradores populares reales y los entrenó —con folkloristas, académicos— para producir relatos sobre Stalin y Lenin que sonaran como si vinieran de la gente. Era una máquina enorme. Cuando vi cómo Rusia intentaba instrumentalizar los memes, reconocí el mismo patrón. Pero cuando la producción es controlada, la variedad es pequeña. En el primer año de la invasión, los ucranianos produjeron miles de memes con variantes completamente distintas: un fenómeno mundial. Una amiga de Zaporizhzhia me dijo en los primeros días: “Lo único que me está salvando ahora son los memes.” Le pedí que los guardara. Después me dijo que le había hecho un favor: esa tarea le daba algo concreto en qué ocupar la mente mientras caían bombas.
—Pero no todo ese contenido es humor o resistencia. Usted decidió no estudiar los memes que muestran muerte real. ¿Qué le preocupa de esa exposición masiva a la violencia?
—Fue una decisión teórica y emocional. Me expuse a esos memes y me resultó muy difícil. Lo que me preocupa es que hoy cualquier niño en Ucrania ha sido expuesto a eso: fotos reales, videos sin censura en canales de Telegram. Es prácticamente imposible evitarlo. Lo que hace diferente a esta guerra de las anteriores es exactamente eso: antes la violencia pasaba por tu imaginación. Hoy la ves directamente, sin filtro. Eso va a afectar a toda una generación. Es un trauma que tardará décadas en procesarse.
—Uno de los ejes de Ecos de Guerra es, justamente, el intento de desarmar lecturas erróneas sobre la guerra. Usted ha planteado que los estudios eslavos en Occidente fueron durante décadas colonizados por la mirada rusa. Además, muchos en la academia e incluso en la izquierda siguen rechazando calificar a Rusia como potencia colonial. ¿Cómo lo explica?
—Cuando arrancó la invasión a gran escala lanzamos con colegas un proyecto de monitoreo de medios. Lo que notamos es que muchos de los que comentaban sobre Ucrania no tenían ninguna formación sobre Ucrania: venían de disciplinas vecinas, eran expertos en Rusia o en estudios soviéticos, y asumían que ese conocimiento los habilitaba. Muchos académicos habían sido formados en una tradición que marginalizaba el estudio de las naciones que componían la URSS. Eso dejó una huella muy profunda en cómo el mundo occidental leyó —y sigue leyendo— la guerra. Y hay un problema teórico adicional: cuando pensamos en un colonizador solemos asumir que es capitalista. Pero un colonizador también puede ser socialista, y así se presentó la URSS. Para mucha gente, además, es difícil aplicar el marco colonial a Rusia porque las colonias europeas clásicas estaban en ultramar: era fácil distinguir la metrópoli de los territorios colonizados. El Imperio Ruso y la URSS, en cambio, adoptaron la narrativa de que estaban ahí para ayudar a esos pueblos, para integrarlos. Pero en la práctica les sacaban todo. Con Ucrania, el problema específico es que durante décadas se asumió que ucranianos y rusos son el mismo pueblo. Si son lo mismo, ¿cómo se coloniza la propia nación? Pero si uno mira cuántas veces Rusia prohibió el idioma ucraniano, si mira el Holodomor y cómo los ucranianos fueron específicamente apuntados por resistir, todo encaja. Rusia entiende, por otro lado, que el marco decolonial es muy poderoso en América Latina: de acá vienen los padres de esas teorías. Por eso reencuadró su discurso y presenta la guerra como una guerra contra el colonizador norteamericano, con Ucrania como un país al que habría que “salvar” de la influencia occidental. Es la misma lógica, pero invertida.
—Estamos en el quinto año de guerra. ¿Cuáles son sus principales preocupaciones hoy en el plano informativo?
—Yo mismo he tenido momentos en los que la propaganda afectó mis emociones, el miedo de que todo estaba perdido. Pero con el tiempo aprendí que cada vez que veía una campaña masiva y devastadora, después todo seguía en pie. Era solo propaganda. Lo que veo ahora, y no veía hace uno o dos años, es que la propaganda rusa hacia adentro está colapsando. Ya no pueden producir narrativas para justificar lo que están haciendo, agotaron sus recursos. Y la respuesta que están tomando es cortar internet: esa era la última reserva que guardaban. Que estén activando ese mecanismo indica que ya no pueden controlar el relato interno. Los regímenes plenamente autoritarios no pueden competir con las democracias. Y como dice el historiador Serhii Plokhy, los imperios no mueren de la noche a la mañana: el Austrohúngaro, el Otomano tardaron décadas en caer. Rusia está en su fase final como imperio, que también es la más peligrosa: cuando los imperios se mueren son más agresivos, buscan pequeñas guerras para comprar tiempo. Y esas guerras suelen terminar por matarlos.
— Ecos de Guerra acaba de ser traducido al español. ¿Qué mensaje le gustaría que se lleve un lector latinoamericano?
— El mensaje es que tenemos que estar vigilantes y entender lo que pasa en el mundo, porque lo mismo nos puede pasar a nosotros. Si no aprendemos de las experiencias de otros pueblos, no somos inmunes. Ignorar lo que ocurre en cualquier rincón del mundo porque “no nos concierne” es peligroso. La ignorancia mata. Una de las entrevistas del libro, con la periodista ucraniana Evgenia Podobna, tiene una frase que lo resume todo: el mal tiene que ser llamado mal. Si algo es malo hay que decirlo. El mal siempre está esperando una nueva provocación, y cada concesión que le hacemos es una invitación a que vuelva.
Politics,Europe
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The Department of Justice (DOJ) says it has opened an investigation into a New York City coffee shop after it blasted Rep. Dan Goldman, D-N.Y., in a social media post, saying it should not have served him, and he should never come back due to his support of Israel.
Assistant Attorney General for Civil Rights Harmeet Dhillon said the DOJ has opened an investigation into the Poetica Coffee Shop in Brooklyn.
Dhillon says the department is aware of the «denial of service taunts» directed at Goldman and says federal law prohibits public accommodations, including coffee shops, from discriminating against patrons based on race, religion, or national origin. Dhillon says the alleged denial of service could violate federal anti-discrimination law and says enforcement action is possible.
In a now-deleted Facebook post, Poetica Coffee said it issued a refund to Goldman after learning that he had stopped by the location with his young daughter. The shop added that it would have simply turned Goldman away if staff had recognized him at the time.
SMOOTHIE KING FIRES EMPLOYEES WHO REFUSED TO SERVE CUSTOMERS OVER TRUMP SWEATSHIRT
Rep. Dan Goldman, D, N.Y., was criticized by Poetica, a left-leaning coffee shop in Brooklyn, which called scolded him over his support for Israel. (Dan Goldman)
«Hey Congressman Dan Goldman, we see that you stopped by our shop today for a coffee. Do you see how it doesn’t taste like genocide juice? Or are you still having a hard time telling the difference?» the post stated, referring to Goldman’s support for Israel and accusations that the Jewish state has committed genocide against Palestinians during the war in Gaza.
«See, here at Poetica, we don’t serve racists, fascists, homophobes, genocide enablers, or anyone in between,» the post continued. «Too bad we didn’t recognize you right away, or we would have turned you away. We issued you a refund—we don’t need your money (it’s probably coming from AIPAC anyways). Enjoy your loss on Tuesday. Don’t ever come to Poetica.»
A Brooklyn, N.Y., coffee shop refunded a purchase made by Rep. Dan Goldman, D-N.Y., over the weekend over his support for Israel, saying the company doesn’t serve «genocide enablers.» (Getty Images; Google Maps)
In a statement on social media, Goldman said he was disappointed by the shop’s remarks.
«I’m sorry to see this post,» he said. «The barista could not have been nicer to my 7-year-old daughter and me—allowing her to use the bathroom even though we had not purchased anything. I made sure to buy a coffee in return for her kindness. I hope you at least make sure she gets the tip that she deserved.»
In response, the shop said it was the barista’s idea to refund Goldman’s purchase. The poster added that they will be voting against Goldman, who faces a Democratic primary challenge from former city Comptroller Brad Lander.
DEMOCRATIC REP FEARS PARTY TURNING ANTISEMITIC PROTESTERS INTO ‘MARTYRS’ IN BATTLE AGAINST TRUMP DEPORTATIONS
Fox News Digital has reached out to Goldman and the coffee shop, as well as the offices of New York State Attorney General Letitia James and Mayor Zohran Mamdani, and the city’s Department of Consumer and Worker Protection.
«No comment. We stand against genocide,» a staffer told the New York Post.
The shop’s social media post was quickly criticized online.
Mark Treyger, the CEO of the Jewish Community Relations Council of New York, said the incident warrants a review under city and state human rights laws.
MAMDANI IN THE HOT SEAT AFTER FIRST VETO DERAILS BIPARTISAN EFFORT TO COMBAT ANTISEMITISM: ‘DISAPPOINTED’
Poetica Coffee in Brooklyn, N.Y., criticized Rep. Dan Goldman, N.Y., over his support for Israel. (Dan Goldman)
«Turning a cup of coffee into a Jewish identity litmus test is an affront to the law, our values, and every New Yorker who rejects discrimination,» he wrote on X. «If an identifiable Jewish customer walks into a coffee shop wearing a kippah or Magen David, are they expected to first disclose their views on Middle East policy before being served?»
The incident appears to contradict the opening statement on Poetica Coffee’s website by its owner, Parviz Mukhamadkulov, an Uzbek immigrant who opened his first location in 2020.
«In practice, it looks like a café where the door doesn’t close on anyone, where tea gets poured before anyone asks who you are,» the website states. «The guest is sacred because the act of welcoming is how a community keeps itself intact.»
Rep. Dan Goldman, D-N.Y., stands outside the Delaney Hall Detention Center in Newark, New Jersey, on May 28, 2026. (Rashid Umar Abbasi for Fox News Digital.)
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The shop also claims on its site that «whoever walks through the door is treated with unconditional dignity.»
«Not as a customer. Not as a transaction. As someone who arrived and deserves to be welcomed,» the site reads.
new york, coffee, anti semitism, zohran mamdani, judaism
INTERNACIONAL
Nueva crisis política en el Reino Unido: la renuncia del premier Keir Starmer desata la carrera por la sucesión
No es el récord de Perú que tendrá nueve presidentes en los últimos diez años, pero se acerca. El renunciante Keir Starmer se convirtió este lunes en el sexto primer ministro británico en anunciar su salida del cargo en una década marcada por una sucesión de crisis políticas.
El premier laborista duró solo dos años en el número 10 de Downing Street. Una economía estancada y algunos escándalos sacudieron su gobierno de mayorías y lo llevaron a una dimisión esperada y anunciada el domingo por el mismísimo Donald Trump.
“Cada decisión que he tomado ha sido para anteponer al país que amo. Por eso dimitiré como líder del Partido Laborista”, dijo Starmer, de 63 años, emocionado, en su anuncio oficial.
Ahora comienza un período de transición. Andy Burnham, el exalcalde del bastión industrial de Manchester y flamante diputado del ala izquierda del partido, es el gran favorito para sucederlo. La maquinaria laborista debe echar andar ahora el sistema de sucesión. Hasta entonces, Starmer seguirá en el poder, aunque sin poder alguno.
Por qué renunció el premier británico
Starmer asumió el cargo el 5 de julio de 2024 cuando puso fin a 14 años de gobiernos conservadores.
El laborismo había ganado entonces, en forma contundente, las primeras elecciones celebradas después del Brexit, la salida del Reino Unido de la Unión Europea. La mayoría legislativa alcanzada auguraba un gobierno sin contratiempos.
Pero pasaron cosas. Keir Starmer anunció su salida del gobierno británico (Foto: REUTERS/Jaimi Joy)
“Durante la campaña que lo llevó a obtener mayoría absoluta, Starmer se presentó como la persona que podía llevar al Reino Unido a la tranquilidad y equilibrio que tanto el Brexit como el gobierno de (el conservador) Boris Johnson la habían privado», dijo a TN el analista argentino Gastón Fornés, profesor de Negocios Internacionales de la Universidad de Bristol, en Inglaterra.
Pero nada de eso ocurrió.
“En estos dos años no fue capaz de fijar y transmitir una idea y visión claras de lo que su gobierno quería hacer. Esto sumado a varios escándalos internos y cambios de dirección en algunas políticas clave, hicieron que ese apoyo mayoritario se fuera erosionando hasta llegar a la renuncia», indicó.
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El mayor escándalo fue el polémico nombramiento de Peter Mandelson como embajador en Washington en 2024. Fue sin dudas un tsunami político que tapó a su gobierno.
¿La causa? El diplomático estaba vinculado con el financista y pedófilo estadounidense Jeffrey Epstein, que murió en 2019 en la cárcel. Según los archivos de la investigación, Mandelson había transmitido a Epstein informaciones susceptibles de influir en los mercados, especialmente cuando era ministro en el gobierno de Gordon Brown (2008-2010).
Finalmente, fue arrestado el 23 de febrero pasado. El daño al gobierno laborista fue irreparable. En mayo, las elecciones locales fueron un cachetazo a la estabilidad política. El laborismo sufrió una dura derrota en todo el país. Nada volvió a ser igual.
La economía hizo el resto. Los británicos sufren una preocupante inestabilidad con un incierto panorama. El Brexit fue un duro golpe del que todavía no han logrado recuperarse. Se estima que el PIB perdió un 8% de su riqueza en comparación con un escenario de permanencia en la UE.
Hoy, las pymes denuncian barreras comerciales y mayores costos, mientras la inflación sigue siendo un problema. La economía crece, pero en forma lenta. En 2025, ese crecimiento fue de 1,3%.
Cómo se elegirá al nuevo premier
En el Reino Unido, la caída de un premier no se resuelve con nuevas elecciones generales. Es el partido en el gobierno quien elige al sucesor.
El comité ejecutivo nacional del laborismo prevé la apertura de las candidaturas para suceder a Starmer para el 9 de julio. Si hay un consenso, el “elegido” podría asumir entre el 17 o 18 de julio, según las previsiones de la prensa británica. Pero si hay varios postulantes, el proceso podría resolverse recién en septiembre con la convocatoria a un congreso del partido.
El gran favorito es el flamante diputado y exalcalde del Gran Manchester, Andy Burnham, de 56 años. Sin perder tiempo, ya anunció que será candidato.
Andy Burnham es el favorito para suceder a Keir Starmer (Foto: REUTERS/Temilade Adelaja)
Burnham, referente del ala izquierda del laborismo, fue electo diputado la semana pasada al ganar unas difíciles elecciones parciales ante la derecha radical en Makerfield. Su llegada al Parlamento este mismo lunes lo colocó en la línea de sucesión.
Se trata de un veterano político conocido como “el rey del Norte”. La prensa local lo considera el político más popular del país. Su llegada al número 10 de Downing Street parece cuestión de tiempo. Contaría con un respaldo suficiente en las filas del partido.
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Los dos únicos dirigentes que se perfilan como eventuales postulantes son la exvice de Starmer, Angela Rayner, que renunció en septiembre, y Al Carns, que dimitió la semana pasada como ministro de las Fuerzas Armadas. Pero por ahora ambos se mantienen en silencio.
La oposición conservadora y la derecha radical deberán esperar para dar el zarpazo. Las próximas elecciones generales no están previstas para antes de 2029. Hasta entonces, el laborismo mantendrá su actual mayoría parlamentaria.
Reino Unido, Keir Starmer
INTERNACIONAL
Trump says Colombia’s ‘El Tigre’ will be a ‘great president’ as socialist opponent launches legal challenge
Trump congratulates Colombia presidential candidate
Trump congratulated Abelardo De La Espriella, known by many as ‘El Tigre,’ following an initial ballot count. While not officially called, the narrow lead signals a potential rightward shift for Colombia. (Reuters.)
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President Donald Trump congratulated conservative attorney and businessman Abelardo de la Espriella on becoming president of Colombia Monday at the White House. Yet while he holds a slim lead and is the favorite to win over left-wing Senator Ivan Cepeda, authorities have yet to officially certify the result.
With 99.9% of votes counted, de la Espriella led with 49.7% to Cepeda’s 48.7%. De la Espriella, known to his supporters as «El Tigre,» dominated in the country’s mountainous interior and the vote-rich state of Antioquia, while Cepeda won in the capital Bogotá and performed well in coastal regions, following trends of recent presidential elections.
Cepeda has challenged the results, citing irregularities at thousands of polling stations. Nonetheless, overturning the election would be unprecedented in Colombian history.
If de la Espriella does hold out, it will mirror a continent-wide rightward shift seen in recent electoral results in Chile, Ecuador, Bolivia, and Peru, where conservative Keiko Fujimori appears poised to win the presidency.
ANTI-CARTEL HARDLINER CHANNELS TRUMP IN BID TO END COLOMBIA’S LEFTIST ERA IN PIVOTAL ELECTION
Colombia’s right-wing presidential candidate Abelardo de la Espriella, from the Defensores de la Patria movement, delivers a speech to supporters during a campaign rally in Palmira, near Cali, Colombia on May 14, 2026. Colombia will hold presidential elections on May 31. (Joaquin Sarmiento/AFP via Getty Images)
Donald Trump congratulated de la Espriella during a signing at the White House on Monday. Trump told reporters that, «He called me last night, and he thanked me for the endorsement. He won. He won the election.» In response to a question on relations between the U.S. and Colombia, Trump asserted that things would be «Much better. It’ll be better. He’s going to be a great president.»
The election featured two candidates representing polar opposites of the Colombian political spectrum. De la Espriella, known as ‘El Tigre’ by his supporters, has enjoyed the enthusiastic backing of Donald Trump, promised a return to the law-and-order approach of former President Alvaro Uribe, and pledged an aggressive military campaign against guerrilla groups and criminal organizations, while Cepeda vowed to continue the negotiation-based strategy of Petro, a longtime political ally.
Ivan Cepeda is a longtime figure on the Colombian left, and served as senator for 12 years, following a four-year stint in the Chamber of Representatives. His father, Manuel Cepeda, was a prominent figure in the Colombian Communist Party, and was assassinated in 1994 during a particularly bloody era in Colombia’s internal conflict.
TRUMP DOUBLES DOWN ON COLOMBIA CRACKDOWN, CALLS PETRO ‘LUNATIC,’ VOWS TO END ALL US PAYMENTS OVER DRUGS
Colombia’s presidential candidate Abelardo de la Espriella, of the Defensores de la Patria party, speaks behind bulletproof glass during his closing campaign rally in Medellin, Colombia on May 24, 2026. Colombia will hold presidential elections on May 31. (Jaime Saldarriaga/AFP Via Getty Images)
The first round of the election, held on May 31, saw de la Espriella win 43.7% of the vote, to Cepeda’s 40.9%, with right-wing Senator Paloma Valencia placing a distant third, at 6.9%.
On Sunday evening, Secretary of State Marco Rubio congratulated de la Espriella on the result, saying, «The Trump Administration looks forward to working closely with your incoming administration to advance regional security cooperation, end illegal immigration to the United States.»
Ivan Cepeda speaks during a campaign rally in Cali, Colombia, on June 6, 2026. The leftist candidate is set to face conservative attorney Abelardo De La Espriella in Colombia’s June 21 presidential runoff election. (AFP via Getty Images)
COLOMBIAN PRESIDENT PETRO THREATENS MILITARY RESPONSE AFTER TRUMP WARNS COLOMBIA MAY BE NEXT TARGET
While the issues driving American and Colombian politics remain considerably distinct, de la Espriella’s insurgent outsider campaign emulated Trump’s in many ways, particularly in the sense that neither held elected nor appointed office prior to winning the presidency, launching successful campaigns almost entirely outside the existing party structure.
The defining safety and security issue set de la Espriella on a winning course, as he honed something of a strongman image to forcefully critique the Petro administration’s policy of peace through negotiation with armed groups in opposition to the Colombian government.
Colombia’s President Gustavo Petro, left, and President Donald Trump. On Wednesday, Trump said Petro will «be next» amid escalating tensions over U.S. military strikes in the Caribbean and drug trafficking operations. (Mauro Pimentel/AFP via Getty Images; Francis Chung/Politico/Bloomberg via Getty Images)
It is widely believed that Petro’s negotiation-based approach and restraint with respect to military action has allowed such groups as the ELN (National Liberation Army), and various dissident elements of the FARC to regroup, boost recruitment and regain control of key territory and drug trafficking routes.
De la Espriella promised a return to an aggressive military campaign to reclaim territory from terrorist groups and cartels, and pledged to build «mega-prisons», citing the policies of El Salvador’s Nayib Bukele as a model for eradicating criminal groups.
A de la Espriella administration will also likely mark a return to free-market economics, decreased governmental intervention in the economy, and a renewed push to lower taxes.
A strengthened U.S.-Colombia relationship is also a certainty, following an era of considerable tensions between Petro and Trump, which led to a series of acrimonious social media exchanges. Historically, Colombia was the U.S.’ strongest ally in the region, but the relationship has weakened considerably under the tenure of Petro.
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Political analysts will also be closely watching the dynamic between Colombia and Venezuela. De la Espriella is likely to follow the Trump administration’s lead in Bogotá’s approach to the new Delcy Rodriguez administration, demanding a timeline for free and fair elections, and calling on the Venezuelan government to aggressively pursue the ELN Marxist guerrilla group in border regions where it has long sought refuge, and had an allegedly close relationship with former dictator Nicolás Maduro.
The Associated Press contributed to this report.
colombia, latin america, south america, foreign affairs, donald trump
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