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Michigan governor hopeful pressed on past SPLC work after DOJ indictment: ‘What did Jocelyn know?’

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Michigan Secretary of State Jocelyn Benson’s campaign hit back at Republican attacks Friday after the state GOP demanded answers from the Democratic gubernatorial front-runner on her past work with the federally-indicted Southern Poverty Law Center.

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Benson is a former volunteer and later board member of the SPLC, which was indicted Tuesday on 11 counts over accusations it fraudulently paid members of extremist groups like the KKK and those tied to the 2017 Unite the Right rally in Charlottesville, Virginia.

Acting Attorney General Todd Blanche said the SPLC paid members of these extremist groups so it could create a «work product that reported on these activities.»

«Jocelyn Benson regularly touted her experience as a leader of the Southern Poverty Law Center (SPLC), a group that the Department of Justice says secretly funneled money to the KKK and other hate groups they were purportedly tracking,» the Michigan Republican Party posted on its official X account on Friday.

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«What did Jocelyn know, and when did she know it?»

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Michigan Attorney General Jocelyn Benson is seen at an event. (Bill Pugliano/Getty Images)

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After her 2004 graduation from college in Massachusetts, Benson moved to Alabama to work for the SPLC, where she aided investigations of hate groups and hate crimes, according to the Harvard Law Review.

She also visited the Edmund Pettus Bridge in Selma where civil rights figures like the late Rep. John Lewis, D-Ga., marched and were badly beaten by law enforcement.

An official with the Benson campaign confirmed she served as a volunteer researcher for the SPLC after college and later served on the Montgomery-based group’s board from 2014–2018.

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But when pressed on what Benson knew about the allegations in the DOJ’s indictment, her campaign pushed back on the Republican Party’s attacks.

«Jocelyn Benson has spent her career advancing the unfinished work of the civil rights movement and expanding economic opportunity, including helping dismantle white supremacist and neo-Nazi extremist networks responsible for hate crimes across the country,» the campaign told Fox News Digital on Friday.

«And while Donald Trump is trying to use his Justice Department to distract from his reckless economic policies that are driving up costs for Michiganders, Jocelyn remains focused on lower costs, raising wages, and protecting the rights and freedoms of the people in this state.»

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Republicans continued to press Benson for answers.

MIGOP Chairman Jim Runestad told Fox News Digital that Benson’s tenure on the SPLC board coincided with the timeframe in which the DOJ alleged the group began «paying the KKK and other extremist groups.»

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«Benson owes an explanation to the public in what she knows about the SPLC’s alleged criminal behavior, considering the criminal activity started around the same time Benson was named to the Board,» Runestad said.

Benson has previously described her early work at the SPLC as focused on investigating extremist groups.

In a 2025 interview with «Keen on America,» Benson recounted researching groups «claiming to be the reincarnation of [Adolf] Hitler,» saying she once sat alone in a hotel room in Spartanburg and feared those people «were going to find out who I was and come and kill me and no one would ever know about it and all the rest.»

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«And that was an act of courage, small and no one saw it, but it helped me build a bravery muscle that and several other points throughout my life so that 20 years later, 25 years later, when I’m standing up to the president of the United States, it wasn’t the first time I’ve had to take on those harrowing fights,» Benson went on in the interview.

In prior comments, an SPLC official named Penny Weaver described Benson as coming to Montgomery «straight out of college as an unpaid intern, then worked for us.»

«Benson worked as a waitress to support herself so she could continue to volunteer at the center,» Weaver said, adding that Benson begged to be able to volunteer for the SPLC.

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BLACK LIVES MATTER OKC LEADER CHARGED WITH WIRE FRAUD, MONEY LAUNDERING IN ALLEGED $3.15M EMBEZZLEMENT SCHEME

The SPLC is a longstanding left-wing nonprofit that claims to fight White supremacy and racial hatred by reporting on extremist groups and conducting research to inform law enforcement about them with the goal of dismantling the groups. SPLC’s CEO, Bryan Fair, addressed the probe in a video message posted online, arguing the Trump administration has «made no secret who they want to protect and who they want to destroy.»

«We are reviewing the charges,» a subsequent statement from Fair sent to Fox News Digital added. «However, after today’s Department of Justice press conference, we are outraged by the false allegations levied against SPLC – an organization that for 55 years has stood as a beacon of hope fighting white supremacy and various forms of injustice to create a multi-racial democracy where we can all live and thrive. Taking on violent hate and extremist groups is among the most dangerous work there is, and we believe it is also among the most important work we do. To be clear, this program saved lives.»

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The complete list of these groups, according to a Justice Department press release, includes the Ku Klux Klan, United Klans of America, Unite the Right, National Alliance, the National Socialist Movement, Aryan Nations affiliated Sadistic Souls Motorcycle Club, National Socialist Party of America (American Nazi Party), and the American Front.

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Blanche and FBI Director Patel also argued Tuesday that the SPLC tried to hide its payments to groups the SPLC told its donors it was trying to combat, leading to several of the charges in the indictment.

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Fox News Digital’s Alexandra Koch and Alec Schemmel and Fox News’ Jake Gibson and David Spunt contributed to this report.

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Un millonario estadounidense murió pisoteado por cinco elefantes mientras cazaba antílopes en África

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Ernie Dosio, un empresario millonario y figura del mundo de la caza mayor, murió pisoteado por una manada de elefantes mientras participaba de una caza de antílopes en un bosque de Gabón, en África.

El hecho ocurrió el viernes pasado en el corazón del parque Lope-Okanda, cuando Dosio, de 75 años, se encontraba junto a un guía profesional en busca del escurridizo antílope duiker de lomo amarillo. La expedición, valuada en unos 40.000 dólares, terminó en tragedia cuando ambos sorprendieron a cinco elefantas con una cría, ocultas entre la densa vegetación.

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Un ataque fulminante en la espesura de la selva

Según contaron testigos, la manada reaccionó de inmediato y embistió a los dos hombres. El guía, armado con un rifle de alto calibre, resultó gravemente herido y perdió su arma. El millonario, en tanto, fue brutalmente pisoteado por los animales.

elefantes del bosque en una reserva de Gabón. (Foto: AFP/Amaury Hauchard).

Ernie cazaba desde chico y tenía muchísimos trofeos de África y Estados Unidos”, contó un cazador retirado de Ciudad del Cabo que lo conocía bien.

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“Aunque muchos no estén de acuerdo con la caza mayor, todas sus expediciones estaban habilitadas y bajo estrictos controles de conservación”, agregó.

Ernie Dosio era un empresario vitivinícola de California y cazador experimentado. (Foto: gentileza Wagonhoundoutfitters).

Ernie Dosio era un empresario vitivinícola de California y cazador experimentado. (Foto: gentileza Wagonhoundoutfitters).

La empresa de safaris Collect Africa confirmó la muerte de su cliente en un comunicado breve, donde detalló que el accidente ocurrió durante una cacería en el centro de Gabón y que el caso está siendo gestionado por la embajada de Estados Unidos y la familia Dosio.

Un personaje polémico y querido en su comunidad

Ernie Dosio era dueño de Pacific AgriLands, una empresa con un viñedo de 5.000 hectareas en Modesto, California, y era una figura clave en la industria vitivinícola local. Vivía en las afueras de Lodi junto a su pareja Betty y era padre de dos hijos, Jeff y Blake, quienes continúan al frente del negocio familiar.

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Gabón alberga el 60% de los elefantes del bosque del mundo. (Foto: AFP/Amaury Hauchard).

Gabón alberga el 60% de los elefantes del bosque del mundo. (Foto: AFP/Amaury Hauchard).

Además de su faceta empresarial, Dosio era un referente en clubes de caza y organizaciones benéficas: integraba el Sacramento Safari Club, era miembro vitalicio de California Wildfowl y formaba parte de la comisión directiva de la Lodi Winegrape Commission. También ocupaba el cargo de “Great Elk” en la organización filantrópica Elks, que agrupa a casi un millón de miembros en todo Estados Unidos y realiza acciones solidarias para veteranos, jóvenes y personas en situación vulnerable.

La casa de Ernie Dosio estaba repleta de trofeos de caza. (Foto: gentileza Daily Mail).

La casa de Ernie Dosio estaba repleta de trofeos de caza. (Foto: gentileza Daily Mail).

Ernie siempre ayudaba a quien lo necesitara, fuera un veterano de guerra o un chico con discapacidad”, escribió Tommy Whitman, secretario de la logia local, en un mensaje de despedida. “Era un pilar de la comunidad y será muy extrañado”.

Una vida dedicada a la caza y la filantropía

En su casa, Dosio tenía varias salas repletas de trofeos: cabezas de elefante, rinoceronte, león, búfalo, ciervos y aves de todo tipo. Organizó durante años eventos de caridad en su propiedad, donde reunía a empresarios, jueces y referentes del sector vitivinícola para recaudar fondos destinados a obras sociales.

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Era un tipo sencillo, de campo, que amaba la caza y la pesca”, recordó un amigo de la familia. “La noticia de su muerte fue como una bomba acá. Dicen que los elefantes salieron de la nada. Seguro tendrá una despedida enorme”.

Ernie Dosio fue pisoteado por elefantes en Gabón. (Foto: gentileza the Daily Mail).

Ernie Dosio fue pisoteado por elefantes en Gabón. (Foto: gentileza the Daily Mail).

El debate sobre la caza mayor y los riesgos del safari

La muerte de Dosio reavivó la discusión sobre la caza de trofeos en África, una práctica que genera fuertes controversias a nivel mundial.

En Gabón, donde el 88% del territorio es selva y habitan cerca del 60% de los elefantes de bosque del planeta, las expediciones de caza están reguladas bajo estrictas licencias y suelen justificarse como parte de programas de conservación.

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No es el primer caso de un cazador estadounidense que muere en circunstancias similares: en agosto del año pasado, Asher Watkins, otro millonario, fue embestido por un búfalo en Sudáfrica. Y en 2015, la muerte del león Cecil a manos de un dentista de Minnesota desató una ola de indignación global.

Mientras la familia Dosio espera la repatriación del cuerpo, la polémica sobre la caza mayor y el turismo de trofeos vuelve a estar en el centro de la escena.

África, Cazadores, caza, Gabón

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Correspondents’ dinner chaos hits high-profile guests already marked by political violence

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When shots rang out at the White House Correspondents’ Dinner on Saturday night, the chaos tore through a ballroom that included a handful of people who had already lived through political violence. 

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President Donald Trump was rushed from the ballroom at the Washington Hilton Hotel on Saturday evening, just as the dinner was kicking off in earnest, after apparent gunshots were heard. Video from inside the event showed attendees taking cover under tables as panic spread through the room.

The moment carried additional weight for several attendees whose lives had already been shaped by political violence, including Trump, Health and Human Services Secretary Robert F. Kennedy Jr., House Majority Leader Steve Scalise and TPUSA CEO Erika Kirk.

«The people that make the biggest impact, they’re the ones that [shooters] go after,» Trump said late on Saturday evening from a press conference at the White House. «They don’t go after the ones that don’t do much because they like it that way.» 

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COREY COMPERATORE’S WIDOW SHEDS NEW LIGHT ON FINAL MOMENTS WITH HER HUSBAND

Former President Donald Trump raises his arm with blood on his face during a campaign rally at Butler Farm Show Inc. in Butler, Pa., on July 13, 2024. Trump was taken offstage after loud noises were heard as he began speaking. (Jabin Botsford/The Washington Post/Getty Images)

Trump, himself, has faced repeated threats on his life. 

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There were two assassination attempts on Trump’s life in 2024, beginning in Butler, Pennsylvania, when a bullet grazed his ear after a gunman climbed onto a roof during a rally on July 13, 2024.

«Butler had one weak spot that we all know about. Somebody should have been up there, but even in Butler, we had our sniper on our side. Within 4.2 seconds, from a distance of about 400 yards, one shot, and he was gone,» said Trump.

A second incident unfolded just weeks later, at Trump International Golf Club in West Palm Beach, Florida, when a suspect with a rifle was discovered near the golf course while Trump was present. Trump was not injured during that incident. 

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FBI INVESTIGATES HUNTING STAND WITH SIGHT LINE TO TRUMP’S AIR FORCE ONE EXIT AREA AT PALM BEACH AIRPORT

Others in the room have also been shaped by political violence, bringing additional weight to the moment.

Security officials react as a shooter opens fire during the annual White House Correspondents' Association dinner in Washington, D.C., U.S., April 25, 2026.

President Donald Trump and first lady Melania Trump were rushed out of the Washington Hilton ballroom Saturday night at the start of the White House Correspondents Dinner as shots rang out. (Jonathan Ernst/Reuters)

Health and Human Services Secretary Robert F. Kennedy Jr., the nephew of President John F. Kennedy (JFK), was swiftly escorted out of the room on Saturday, an HHS official told Fox News Digital. His family history is closely tied to two tragic assassinations. 

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JFK was assassinated on Nov. 22, 1963, while riding in an open-top motorcade in Dallas, Texas, during a re-election campaign event.

YEARS OF CAMPUS ATTACKS ON CONSERVATIVE ACTIVISTS RESURFACE AFTER CHARLIE KIRK’S MURDER

Five years later, the secretary’s father, then-Attorney General Robert F. Kennedy, was shot after he delivered a victory speech when he won the California Democratic presidential primary. 

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He was struck three times, including a fatal shot to the head.

Similarly, House Majority Leader Steve Scalise was among four people who were shot on June 14, 2017, at a Republican congressional baseball practice. The gunman, a supporter of Sen. Bernie Sanders, I-Vt., was shot and killed by police.

Scalise was shot in the hip, leaving him critically wounded. He eventually recovered and returned to Congress months later.

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«I’m incredibly grateful for the brave members of law enforcement who acted quickly to protect all of us attending tonight’s White House Correspondents’ Dinner. This is an event meant to bring people together. Violence has NO place in our country,» Scalise posted to X. 

Turning Point USA CEO Erika Kirk was reportedly seen crying backstage after she ran out of the ballroom following the shots fired. Kirk has also experienced personal tragedy when her husband was assassinated in September 2025 while speaking at a Turning Point USA event at Utah Valley University.

Michael M. Santiago, Kevin Dietsch, and Dimitrios Kambouris at an event

(Michael M. Santiago/Getty Images)

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Fox News Digital reached out to Kennedy and Scalise for comment.

Trump hailed law enforcement during his press conference from the White House late on Saturday, saying the situation was «incredibly acted upon by Secret Service and law enforcement.» 

«[The suspect] had a long way to go. That was really a first line of defense. And they got him. And they really, you know, they acted incredibly,» he continued. 

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The suspected gunman, identified as a 31-year-old Cole Allen of California, was taken into custody. 

robert f kennedy jr, donald trump, turning point usa, erika kirk, steve scalise

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“Koljós”, de Emmanuel Carrère: una amorosa literatura de duelo que viaja hacia los secretos y los fantasmas de su historia familiar

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Emmanuel Carrère en Madrid, en 2023. Su nuevo libro aborda temas familiares pero esta vez ya sin la mirada vigilante de los mayores. Crédito: Album / Archivo ABC / Isabel B. Permuy (Grosby)

La madre de Emmanuel Carrère llevaba un par de días internada voluntariamente en la clinica de cuidados paliativos Jeanne-Garnier cuando su hijo le pidió que volviera a contar la anécdota del piloto afgano que había querido secuestrarla. Los hechos se remontaban a 1958, cuando él tenía apenas 4 meses, y su mamá, la historiadora Hélène Carrère d’Encausse, había viajado a Asia Central acompañando a un grupo de expertos en epidemias veterinarias con los que nada tenía que ver, pero que le servían como excusa perfecta para viajar a los territorios de sus investigaciones. Aunque la historia había sido narrada cientos de veces en cenas y celebraciones y ya formaba parte del repertorio familiar, él nunca se cansó de escucharla y por eso le pidió en ese momento, casi en el final de su vida, que la contara nuevamente. También le pidió permiso para grabarla. Ella aceptó ambas cosas y fue entonces cuando Koljós (Anagrama), el libro que los fans de Carrère estábamos esperando, tomó vuelo.

Al morir, en agosto de 2023, la madre del escritor tenía 94 años. Había nacido con el nombre de Hélène Zourabichvili, en el seno de una familia con orígenes rusos y georgianos entre los que había grandes propietarios y burgueses, exiliados luego de la revolución de 1917.

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El exilio había llegado junto con la pobreza, que muchos imaginaban como provisoria: era imperioso contar con la ilusión de que algún día terminarían las privaciones y volverían a brillar en el firmamento de los afortunados. En el caso de Hélène, lo consiguió: la nena que vivió en la mayor de las precariedades y llegó a ser una de las intelectuales más influyentes de Francia (autora de numerosos libros, muchos de ellos muy exitosos), referencia insoslayable en lo relacionado a los estudios sobre Rusia y miembro de la Academia Francesa y luego secretaria perpetua de la institución, tuvo su última despedida con ceremonia en Les Invalides (donde reposan los restos de Napoleón) y discurso del presidente Macron. El libro de Carrère comienza con esta ceremonia: el huérfano no es solo un tremendo escritor sino también uno de los más grandes cronistas contemporáneos.

‘Koljós’, de Emmanuel Carrère (Anagrama)
El libro de Carrère comienza con el homenaje a su madre en Les Invalides y el discurso de Macron: no es solo un tremendo escritor sino también uno de los más grandes cronistas contemporáneos.

El entusiasmo por la lectura de un libro como éste, que es un libro sobre el duelo y es también un homenaje, una biografía y una forma de la autobiografía, me obliga a dictarme un orden: quiero hablarte de muchas cosas y contarte todo lo que me gustó y me hizo pensar esta lectura, pero es imposible. Así que, atrapada en este torbellino, voy a intentar dar cuenta de las razones por las que pienso que Koljós es un gran libro y uno de los más importantes de Carrère. Arranco por el comienzo, el título.

Koljós es como se llamaban las granjas colectivas de la ex Unión Soviética, lo que de por sí, teniendo en cuenta la obra de Hélène Carrère, justificaría el título pero en este libro que reúne memoria, biografía, crónica y seguramente tramos de ficción, la palabra koljós cobra nuevo sentido: ocurre que cuando el padre de Carrère viajaba por trabajo –algo que sucedía a menudo–, los chicos se trasladaban al cuarto de los padres. La más chiquita dormía en la cama matrimonial con la madre, y los otros dos llevaban sus colchones. En la lengua familiar, a esa actividad, Hélène Carrère la llamaba “hacer koljós”.

Carrère y sus dos hermanas (a quienes está dedicado este libro) hicieron koljós por última vez en la clínica de cuidados paliativos. La tapa del libro exhibe una foto en blanco y negro en la que se ve a una mujer rodeada por tres niños. La imagen fue tomada en la década del 60 del siglo pasado, la mujer es Hélène y los niños son sus hijos.

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Hay una cita del libro que a su modo describe el sentido de la de la obra de su autor. Dice Carrère:

“Los libros, las películas y las historias que más me conmueven son aquellos que muestran al mismo tiempo las dimensiones horizontal y vertical de la vida. Horizontal: el amor, la amistad, las alianzas que se forjan cuando se cruzan las mismas aguas, la misma época. Vertical: las relaciones entre generaciones. Padres e hijos, antepasados y descendientes que vivieron en mundos distintos, que compartieron otros relatos colectivos, otros valores, otras certezas (…) Conforme me hago mayor, la que más me interesa es la vertical.”

Poco después de la muerte de Hélène Carrère hubo un homenaje nacional en el que el presidente Macron dio un discurso. REUTERS/Sarah Meyssonnier/Pool
Poco después de la muerte de Hélène Carrère hubo un homenaje nacional en el que el presidente Macron dio un discurso. REUTERS/Sarah Meyssonnier/Pool

Para contar qué es Koljós o de qué se trata, se podría apelar a alguna de las variantes que describo aquí abajo, todas se ajustan a lo que es esta novela de no ficción que recibió el Premio Médicis y fue finalista del Goncourt, aunque elegir una sola sería quedarse corto y no dar cuenta de la excepcionalidad del libro y del virtuosismo de su autor, creador de un estilo imitado y jibarizado hasta el hartazgo, pero que en sus manos sigue siendo nuevo cada vez.

1- Koljós es un relato sobre la vida de Hélène Carrère, sobre sus esfuerzos para dejar de ser una apátrida y convertirse en una persona importante de la vida pública de Francia (“mi madre era de esa clase de personas que creen que querer es poder”) y sobre el modo en que mantuvo su lugar de privilegio durante décadas.

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En paralelo, la radiografía de su matrimonio de casi 70 años con Louis- Édouard Carrère, quien a los ojos del mundo tuvo siempre un papel secundario, del que se destaca que fue un empleado tenaz y aplicado, que hizo una fenomenal carrera en la industria del seguro y fue hasta el final un enamorado de su esposa y de la historia imperial y los blasones de su familia política, mucho más interesante a sus ojos que la tradicional familia francesa en la que él mismo creció.

2- Puede leerse como la autobiografía de un hijo amante, cuya admiración por su madre lo introdujo en un mundo riquísimo y también en una presión intolerable por lograr la excelencia. Primero fue Tolstoi, luego siguió Dostoievski como el escritor faro, durante su primera juventud y, más tarde, los interminables enfrentamientos con su madre en el terreno de las ideas, en todas las esferas.

Helene Carrere d'Encausse
De orígenes rusos y georgianos, Hélène Carrère d’Encausse fue una gran experta en Rusia y una intelectual muy influyente. Hasta el día de la invasión a Ucrania, ella insistía con que Putin no iría a la guerra. Se equivocó.

Ella, una conservadora y él, un interesado en las artes, que intentó seguirla en los estudios de la política pero decantó por el periodismo y la literatura, defraudándola. Ella, una persona pendiente de las apariencias hasta la fabulación (“mi madre miente hasta cuando le pides la hora”) y desesperada por mantener en reserva cuestiones delicadas y él, que desde el comienzo de su carrera se sintió impulsado a escribir sobre su familia y, sobre todo, a revelar secretos familiares como la ejecución de George, su abuelo georgiano, por parte de la resistencia francesa, al final de la ocupación, cuando Hélène tenía 15 años. Ese episodio fue central y marcó la vida de todos: no es sencillo sobrevivir a un padre y abuelo que terminó en el lado oprobioso de la historia.

De esto ya había escrito Carrère en Una novela rusa (“un libro que hizo sufrir a mi madre”) y ella le retiró la palabra y el saludo durante dos años porque estaba aterrada imaginando que todo lo que había construido podía desmoronarse en cuanto surgiera el dato de su padre como colaboracionista. Pero no sucedió, nada se vino abajo, y, con el tiempo, ella le reconoció que había hecho bien en contar aquella historia. O, al menos, es lo que él sostiene en este libro. En sus últimos días, ella le confesó a su hijo que todavía soñaba a menudo que su padre regresaba.

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3- A su manera, es una singular e inesperada biografía de su padre, un hombre gris y amoroso, un gran lector que aprovechó cada uno de sus viajes de trabajo para conseguir información sobre los ancestros de su mujer. Un enamorado sin respuesta que vivió a la sombra; un obsesivo que se pasó la vida de costado, recopilando información sobre rusos y georgianos para dejar notas y fichas que terminaron siendo la base documental del libro de su hijo (“como si, dondequiera que esté, mi padre me dijera: ahora te toca a tí”).

Un ser infeliz, que alguna vez amenazó a su mujer con suicidarse si ella lo abandonaba y pagó carísima la extorsión: ella no se fue pero nunca más lo consideró digno de su amor ni su respeto. Debió resignarse a su destino: el cuartito del fondo y seguir juntando datos y papeles, el dato minúsculo. Al poner luz sobre el hombre gris, el hijo se sorprende y se emociona.

Su trabajo de reconstrucción, asegura, tuvo “investigaciones parecidas a las que hacían más o menos por la misma época los historiadores de la escuela de los Anales, enamorados del catastro, de los contratos de arrendamiento y de la rotación trienal de los cultivos”.

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Louis-Édouard Carrère, padre del escritor (a la izq.), en silla de ruedas, durante el homenaje a quien fue su esposa por casi 70 años. Murió un par de meses después. REUTERS/Sarah Meyssonnier/Pool
Louis-Édouard Carrère, padre del escritor (a la izq.), en silla de ruedas, durante el homenaje a quien fue su esposa por casi 70 años. Murió un par de meses después. REUTERS/Sarah Meyssonnier/Pool

4- Koljós puede leerse como una saga familiar, con una primera parte que reconstruye exhaustivamente el pasado aristocrático de la Hélène (uno de sus familiares desapareció luego de mandar una postal en la que escribió, a propósito de la guerra civil rusa: “Hay una guerra en marcha, voy a ir a echar un vistazo, sería una pena perderse algo así”) y también el derrumbe de esa aristocracia (con escenas fabulosas como aquella en la de la ya anciana prima Natasha, que en su minúsculo y lúgubre departamento parisino de Issy-lesMoulineaux, sentada junto a la ventana, no dejaba de lamentarse y preguntarse con asombro por las razones de la revolución de Lenin, “¿Pero por qué lo hicieron? Vivíamos todos tan bien. Les hacíamos tanto bien…”).

En la segunda parte de la saga, el lector se encuentra con el relato del triunfo de la voluntad por sobre los obstáculos, lo que llevó a Helene a convertirse en la intelectual que fue, junto con la reconstrucción de su novela matrimonial de casi 70 años y su lugar como madre comprometida y admirada.

Sobre el final del libro, el crepúsculo de su vida, que coincide con la guerra en Ucrania, y también el detalle del modo en que manejó los detalles de su final, con la misma dinámica de control que mantuvo en vida. Dos de sus hijos supieron que tenía cáncer diez días antes de su muerte, fue recién cuando ella decidió el modo en el que quería morir.

Emmanuel Carrère portada
Carrère en Italy, en mayo de 2025, durante la Feria del libro de Turín. (Grosby)

5- Finalmente, el libro de Carrère es literatura de duelo, con la historia de la relación de madre e hijo, el enfrentamiento en materia de ideas, en general, y en especial con Rusia, ya en el marco de la guerra de Ucrania (la figura de Nicolas, el hermano menor de su madre, es clave en el libro y en la historia personal de Carrère: “toda la representación del mundo se formó en ese tira y afloja entre la versión de mi madre y la de mi tío”).

Hasta una semana antes de la invasión rusa, la gran experta Hélène Carrère seguía con atención las noticias y aseguraba públicamente que Putin era un pragmático que nunca iniciaría una guerra porque, como dijo durante una larguísima entrevista en televisión, “Putin no está loco, ¡no va a invadir Ucrania!”. A la hora del ocaso, debió cargar con el oprobio de sus aseveraciones y se sintió víctima de linchamiento mediático. En el caso de Emmanuel, su relación con lo ruso ya tenía contradicciones que la guerra agudizó al extremo.

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Durante muchos años eligió acercarse a lo ruso de manera lateral, para no poner el pie en el terreno materno. El 24 de febrero de 2022, el día de la invasión, Carrère tenía un viaje planificado a Moscú (la ciudad que conoció a los diez años, de la mano de su madre); debía hacer un cameo en la versión cinematográfica de su novela Limónov.

Pese a los consejos, no solo no lo suspendió, sino que después de filmar se quedó diez días en Rusia, en los que confirmó que para él ya no había idealización posible ni del país ni de los rusos a partir de la guerra: (escribe en 2024, después de la muerte del opositor ruso Alexei Navalny que “en este asunto hay un agresor y un agredido, un débil que no pedía nada y un fuerte decidido a imponer su ley, una democracia imperfecta, todo lo corrupta que se quiera, pero democracia, y una dictadura cada vez más disimulada”). Los relatos de esa estadía en Moscú, de su viaje a Jersón, en Ucrania, y de su viaje a Georgia (una prima de su madre llegó a ser presidenta) confirman que, como periodista, Carrère juega en una liga superior, a la altura de los mejores de todos los tiempos.

emmanuel carrere tapas libros
En «Una novela rusa», Carrère ya habìa contado la historia de su abuelo materno, ejecutado por la resistencia francesa por colaborar con los nazis. Su madre no le habló por dos años.

Los libros de Carrère siempre tienen entradas, ángulos, focos, que adquieren relevancia en función de los intereses de cada lector y es así como cada uno se apropia de una parte de la obra. Como en la mayoría de sus libros, Koljós es en definitiva un nuevo experimento sobre la autobiografía porque hablar de los otros, sobre todo de los más cercanos, es también hablar de uno mismo. Porque la anécdota del piloto afgano se hizo obsesión porque hizo nacer la pregunta crucial sobre qué habría ocurrido si su madre se quedaba en Kabul con ese hombre que quiso pagarle a su padre para tenerla con él, qué habría sido de su vida, cómo habría crecido, quién sería hoy o quién habría sido Emmanuel Carrère. Es también la pregunta insistente que lo hizo escritor, la que le abrió la puerta al “cómo hubiera sido mi vida” en todas sus variantes. Su libro es una forma de la autobiografía huérfana; con los padres muertos, ya sin la culpa que da siempre la posibilidad de herirlos, le permite mirar de frente los amores y los odios que sintió por ellos y también reflexionar sobre su propia vida, ya sin la mirada vigilante de los mayores.

A diferencia de otros de sus libros en los que el yo tiene presencia sostenida, no hay en Koljós espacio para grandes relatos sobre la vida amorosa de su autor. El hombre que se acerca irremediablemente a los 70 años tuvo a lo largo de su vida varias parejas, algunos matrimonios y es padre de tres hijos. En el umbral de la vejez, acaba de dejar de ser hijo él mismo y así como en Yoga narraba el descenso a los infiernos de la locura y conseguía observar sus más grandes oscuridades, esta vez aborda como documentalista la tortuosa colección de heridas familiares y, a partir de ellas, las propias.

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Emmanuel Carrere
Algunos de los libros más importantes de Emmanuel Carrère.

Elijo para el final este fragmento demoledor, que en su autocrítica despliega nuevos sentidos a muchos de sus relatos anteriores y que, al menos en mi experiencia de lectura, fue un punto altísimo en términos de sensibilidad. No tengo modo de saber cuánto pueden conmover estas palabras a un lector que recién ingresa a la obra del autor (y ojalá que muchos se animen a hacerlo); sí sé, en cambio, que me parece imposible que exista un lector habitual de Carrère que pueda pasar por alto esta frase sin que se le estruje el corazón:

“Creo que soy un buen padre y un amigo pasable, pero en pareja, tarde o temprano, llega la debacle. No es que sea incapaz de querer, pero el hombre amable y cariñoso que puedo ser –de forma muy sincera, y a veces durante varios años– puede transformarse de la noche a la mañana en un extraño frío y hostil. La vida conmigo es una montaña rusa y arenas movedizas. Siempre llega un momento en el que ya no saben a quién tienen delante (y ni yo mismo lo sé). O, mejor dicho, sí lo sé muy bien: soy el rostro de mi madre que se aleja sin remedio, soy la angustia sin fondo de mi padre”.



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