INTERNACIONAL
Más de 30 años sin solución: la invasión de hipopótamos que Colombia heredó de Pablo Escobar y no ha podido frenar
El 11 de mayo de 2020, Luis Enrique Díaz Flórez, de 44 años, recogía agua en un riachuelo de la vereda Estación Pita, en Puerto Triunfo, Antioquia, cuando un hipopótamo emergió y lo embistió por el costado. No vio venir al animal. Despertó tres días después en el Hospital San Vicente de Paúl de Rionegro, a 170 kilómetros del lugar del ataque. Tenía varias costillas rotas y una varilla de metal implantada en la pierna derecha desde la cadera. Meses más tarde seguía sin poder trabajar.
Lo que le ocurrió a ese campesino habría sido inimaginable treinta años atrás, cuando los hipopótamos aún vivían confinados en la Hacienda Nápoles. Hoy Colombia alberga la mayor población de estos animales fuera de África: más de 160 individuos que descienden de los cuatro ejemplares que el capo colombiano Pablo Escobar importó ilegalmente en 1981 para su zoológico privado. Ningún gobierno logró frenar su expansión. Este lunes, la ministra encargada de Ambiente, Irene Vélez, anunció que el gobierno de Gustavo Petro autorizó la eutanasia de 80 animales, prevista para el segundo semestre de 2026. Es la medida más drástica adoptada hasta la fecha, y llega después de treinta años de gestión fallida.
La historia comienza en la Hacienda Nápoles, una finca de más de 2.000 hectáreas ubicada en Puerto Triunfo, a mitad de camino entre Medellín y Bogotá. A partir de 1981, Escobar la convirtió en una declaración de poder descomunal: pista de aterrizaje propia, plaza de toros, dinosaurios de cemento y una colección de animales exóticos —jirafas, cebras, elefantes— traídos ilegalmente de distintos continentes. Para coronar el zoológico, ordenó importar desde Estados Unidos un macho y tres hembras de hipopótamos. Por su tamaño y rareza, eran la pieza más llamativa de ese capricho.
Cuando Escobar murió abatido por la policía en diciembre de 1993, la hacienda pasó al Estado colombiano. Los demás animales fueron trasladados a zoológicos o murieron. Los hipopótamos eran otra historia: su peso —hasta tres toneladas— y su agresividad territorial hacían casi imposible capturarlos. Las autoridades optaron por dejarlos. Ese fue el error que lo desencadenó todo.
Sin depredadores naturales y en un ecosistema propicio para la especie, los cuatro animales comenzaron a reproducirse. En 2009, ya eran 27. Para 2024, el conteo oficial del Ministerio de Ambiente registró entre 180 y 200 individuos distribuidos en más de 43.000 kilómetros cuadrados de cuenca hídrica. El Guinness World Records los reconoció ese año como la especie invasora más grande del planeta.
El Magdalena Medio les ofrece todo lo que su hábitat africano les exige: agua permanente para regular la temperatura corporal —pueden pasar hasta 20 horas diarias sumergidos—, pastizales con los 35 a 50 kilogramos de hierba que consumen a diario, y ningún depredador que los amenace. En África, el cambio climático y la presión humana han ido degradando esas condiciones. En Colombia, los hipopótamos las encontraron intactas. Según un estudio de la Universidad de Florida, la población crece al 9,6% anual, una tasa sin parangón en el continente de origen de la especie.
La cultura popular construyó durante décadas una imagen engañosa del hipopótamo: criatura torpe, casi cómica, inofensiva. La realidad es otra. El hipopótamo común es el tercer mamífero terrestre más pesado del planeta. Su mandíbula ejerce una presión de 126 kilogramos por centímetro cuadrado. En África, causa más muertes humanas que cualquier otro mamífero salvaje. Es territorial de forma extrema, sobre todo en el agua, y no distingue entre una amenaza real y una presencia accidental.
El caso de Díaz no fue el último. En octubre de 2021, una hembra con cría atacó a otro habitante de Puerto Triunfo que se había acercado demasiado. Investigadores de la Universidad Javeriana registraron también aplastamiento de terneros, ataques a embarcaciones de pescadores y bloqueos de caminos rurales. En febrero de 2026, varios animales fueron avistados en Barrancabermeja, Santander, a más de 200 kilómetros de la Hacienda Nápoles, y uno bloqueó la vía ferroviaria entre La Dorada y Santa Marta.
REUTERS/Daniel Muñoz
Su presencia también transforma los ecosistemas. Los hipopótamos depositan grandes volúmenes de materia orgánica en ríos y humedales, lo que altera la composición química del agua, dispara la proliferación de cianobacterias y provoca la eutrofización de los sistemas acuáticos. Desplazan al manatí, la nutria neotropical, el chigüiro y el caimán de anteojos. El Ministerio de Ambiente de Colombia identificó que su dieta incluye al menos tres especies de flora endémica cuyo riesgo de extinción todavía no ha sido evaluado.
El historial de intentos para frenarlos es una sucesión de fracasos. En 2009, la agencia ambiental Cornare ordenó cazar tres animales que amenazaban cultivos y personas. Solo uno fue abatido, un macho apodado Pepe. Las fotos de su cadáver circularon en todo el mundo y desataron tal rechazo que el programa se suspendió. Ningún gobierno retomó esa vía. Las esterilizaciones quirúrgicas resultaron costosas y peligrosas: operar a un animal de esa envergadura puede superar los 50.000 dólares por ejemplar. En una ocasión, un helicóptero militar que trasladaba a un hipopótamo sedado estuvo a punto de estrellarse por el peso del animal. Los traslados internacionales tampoco prosperaron: en 2023, un zoológico indio ofreció recibir 60 ejemplares, y en años anteriores México y Ecuador manifestaron interés. En todos los casos, la obtención del permiso CITES —el certificado que autoriza el movimiento legal de especies protegidas— se convirtió en un obstáculo insalvable.
La eutanasia de 80 animales autorizada por el gobierno Petro no resolverá el problema de fondo. Quedarán decenas de hipopótamos en libertad y la población seguirá creciendo. Lo que sí hace es reconocer que tres décadas de inacción tuvieron un precio. El error que nadie quiso corregir en 1993 tiene hoy un costo que Colombia apenas empieza a calcular.
Environment,South America / Central America,Human Interest / Brights / Odd News
INTERNACIONAL
La doble tragedia de 147 venezolanos deportados por Trump: estaban alojados en un hotel que colapsó en La Guaira
El hotel donde se alojaba en forma provisional un grupo de 147 inmigrantes venezolanos recién deportados por Estados Unidos a Venezuela se derrumbó en La Guaira durante los dos fuertes terremotos que sacudieron el miércoles pasado el país.
Solo 12 de ellos fueron rescatados. El resto se encuentra desaparecido, según un informe publicado este lunes por el diario El País de España.
Se trata de 120 hombres y 19 mujeres que habían estado en varios centros de detención para migrantes en distintos puntos de Estados Unidos.
Todos habían llegado en el vuelo 164 al aeropuerto internacional de Maiquetía, en las afueras de Caracas, horas antes de los sismos. Luego, fueron conducidos por agentes del Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (Sebin) hacia el Hotel Santuario La Llanada, en el estado de La Guaira.
La zona fue la más golpeada por los dos terremotos de 7,2 y 7,5 grados el miércoles pasado y que dejaron alrededor de 1500 muertos, según las cifras provisionales del gobierno venezolano.
Qué pasó con los 147 venezolanos deportados
El hotel era utilizado para alojar a los migrantes expulsados por el gobierno de Donald Trump.
Se calcula que unos 14.000 venezolanos fueron repatriados desde Estados Unidos desde el 2025. Los equipos de rescate de Jordania recorren una zona afectada por los terremotos en La Guaira, Venezuela, el lunes 29 de junio de 2026. (Foto AP/Fernando Vergara)
En el hotel los deportados debían pasar por una serie de trámites burocráticos antes de volver a sus respectivos lugares de origen.
En uno de los dormitorios del hotel, al momento de los sismos, se hallaba Joan, de 28 años, detenido en la Florida por agentes migratorios. Según el periódico, alcanzó a ponerse los zapatos y una camisa y gritó: “¡Es un terremoto, es un terremoto!”
Leé también: Buscan a un nene argentino que quedó atrapado entre los escombros de un edificio tras los terremotos en Venezuela
Su esposa, Daniela, relató poco después: “Está en shock. Cuando ya estaba por llegar a la puerta, el hotel colapsó, él quedó bajo los escombros. Dice que sobrevivió porque una litera le cayó encima. Los colchones lo ayudaron a resistir el peso”.
Según comentó, su marido “estuvo tres horas bajo los escombros, escarbando, y logró salir por sus propios medios. Cuando salió, intentó ayudar lo más que pudo, intentó rescatar a varias personas vivas y a otras que lamentablemente no lo lograron”.
Algunos lograron también salir de debajo de los escombros.
“Los sobrevivientes ayudábamos a rescatar, pero no teníamos herramientas, estamos hablando de un techo de casi 1000 kilos, ¿quién va a poder con eso?”, contó Juan Manuel Fernández Quintero, uno de los 147 deportados. Algunos de los rostros de los 147 deportados (Foto: Cortesía/El País)
Anderson Daniel Salcedo Lozano, de 21 años, sobrevivió, pero sigue hospitalizado en el Hospital José María Vargas, de Caracas. Le amputaron las dos piernas y su pronóstico es crítico.
Sus padres denunciaron que su hijo se pudo haber salvado. Según El País, uno de los sobrevivientes contó que los deportados que permanecían en el hotel les rogaron a gritos a los funcionarios del Sebin que “les abrieran (las puertas), que les abrieran, porque estaba temblando, y ellos no les abrieron. Los dejaron encerrados como si fueran unos ladrones, unos matones”, dijo la madre de Anderson, Yulis Salcedo.
“Si vienen de regreso a su Patria, ¿por qué se lo entregan al Sebin (el principal órgano de inteligencia del Gobierno venezolano)? Si los traen de allá háganles el proceso y mandenlos a cada uno para su casa. ¿Cómo es posible que los traigan de allá, a donde van a buscar una mejor vida, y los tengan de retén?”, afirmó la mujer.
Además, se preguntó: “¿Por qué no les abrieron la puerta si sabían que no tenían antecedentes penales? Tengo mucho dolor, mucho, mi hijo ya se quería regresar a su patria, porque el Gobierno de Estados Unidos no lo dejó trabajar allá, y mire cómo los reciben acá, como unos presos, como unos detenidos. ¿Por qué no los soltaron? Si hoy muchos están muertos, es porque el Sebin no les quiso abrir la puerta, y ningún funcionario se ha acercado acá al hospital a preguntar por ninguno de los deportados”.
Verónica Nieves, que busca a su cuñada Yamil Calderas, señaló: “Allí aún hay gente con vida, apenas han habido rescatistas, gente que pueda auxiliar”.
El diario madrileño dijo incluso que algunos familiares denunciaron que los funcionarios del Sebin no los dejan ir a socorrer a las personas atrapadas por el derrumbe.
Venezuela
INTERNACIONAL
‘Parcel bomb’ explodes in Monaco residential area, leaving 2 critically injured: reports
NEWYou can now listen to Fox News articles!
Police in Monaco and France were reportedly searching Monday night for a man suspected of detonating a makeshift explosive device that injured several people, including two critically.
The explosion happened shortly before 9 p.m. local time in the center of Monaco, near the entrance of a residential building. Surveillance video appeared to show a man leaving a backpack at the scene moments before the blast, Reuters reported, citing French newspaper Le Figaro.
Christophe Mirmand, Monaco’s minister of state, told BFM TV that two of the victims suffered life-threatening injuries.
MANHUNT UNDERWAY IN POPULAR TOURIST DESTINATION AFTER SULFURIC ACID ATTACK CRITICALLY BURNS PEDESTRIAN
The explosion happened shortly before 9 p.m. local time in the center of Monaco, near the entrance of a residential building. (Valery HACHE / AFP via Getty Images)
«No event of this nature has ever happened in the principality before,» Mirmand told the outlet.
French emergency crews were sent to the scene to assist. Authorities in France and Monaco launched a joint operation to find the suspect, according to France’s Interior Ministry.
PARIS DEPUTY MAYOR BLAMES THE UNITED STATES’ CARBON EMISSIONS FOR DEADLY HEAT WAVE
Christophe Mirmand, Monaco’s minister of state, said that two of the victims suffered life-threatening injuries. (Valery HACHE / AFP via Getty Images)
BFM TV, citing Monaco’s prosecutor general, described the device as a «parcel bomb.»
Eric Ciotti, the mayor of nearby Nice, France, condemned the incident in a post on X.
«The attack carried out this evening is a tragedy that strikes Monaco. Thoughts for the victims, their families, and the people of Monaco. Total support for the security forces and emergency services mobilized,» Ciotti wrote.
FAMILIES WATCH IN HORROR AS SKYDIVING PLANE CRASHES IN FRANCE, KILLING ALL 11 ABOARD
French emergency crews were sent to the scene to assist. (Valery HACHE / AFP via Getty Images)
Alexandra Masson, the mayor of nearby Menton, expressed support for Monaco and said her thoughts were with the victims and their families.
«I extend my full support to the Principality of Monaco during the ordeal it is going through. My thoughts are with the victims, their families, and their loved ones. I express my deepest gratitude,» Masson wrote.
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Monaco police could not immediately be reached by Fox News Digital for comment.
Reuters contributed to this report.
world, crime world, police and law enforcement, france
INTERNACIONAL
Trump taps acting Labor Secretary Keith Sonderling for permanent role pending Senate confirmation
Acting Labor chief says Trump delivered on promise to bring high-paying jobs back to US
Acting Labor Secretary Keith Sonderling affirms President Trump’s campaign promise to bring high-paying private sector jobs back to the U.S. He highlights a surge in manufacturing and construction jobs, crediting substantial investment by companies like Lockheed Martin and Toyota. Sonderling emphasizes the administration’s focus on upskilling American workers for these in-demand roles, boosting the economy.
NEWYou can now listen to Fox News articles!
President Donald Trump on Monday nominated acting Labor Secretary Keith Sonderling to serve as U.S. labor secretary, sending his pick to the Senate for confirmation.
If confirmed, Sonderling would formally assume the Cabinet post after leading the Labor Department on an acting basis since former Labor Secretary Lori Chavez-DeRemer’s departure in April. He would continue overseeing the department’s efforts to enforce federal labor laws, administer workforce programs and implement the administration’s employment agenda.
«It is my Great Honor to announce that I am nominating Keith E. Sonderling, the outstanding Acting United States Secretary of Labor, to be permanent,» Trump announced on Truth Social. «Keith previously served as Deputy Secretary and Chief Operating Officer and, during my First Term, worked at the U.S. Department of Labor as the Acting and Deputy Administrator of the U.S. Department of Labor’s Wage and Hour Division.
«Throughout his career, Keith has proven his dedication to delivering strong results for the Hardworking People of our Country, and I know he will do an incredible job in his new role,» Trump added.
ACTING LABOR SECRETARY SONDERLING: A FAST-TRACK WAY TO GET A JOB WITHOUT COLLEGE DEBT
Acting U.S. Labor Secretary Keith Sonderling testifies before the Senate Appropriations Committee Subcommittee on Departments of Labor, Health and Human Services, and Education, and Related Agencies at the Dirksen Senate Office Building on May 19, 2026, in Washington, DC. (Kevin Dietsch/Getty Images)
Chavez-DeRemer left the Labor Department in April, when the White House announced Sonderling would serve as acting labor secretary.
ACTING LABOR SECRETARY SONDERLING: A FAST-TRACK WAY TO GET A JOB WITHOUT COLLEGE DEBT
Lori Chavez-DeRemer left her post as labor secretary amid an inspector general investigation into allegations of misconduct, (Annabelle Gordon/Bloomberg)
Chavez-DeRemer’s departure came after a whistleblower complaint accused her of having an affair with a member of her security detail, drinking on the job, creating a hostile work environment and directing staff to perform personal errands at taxpayer expense.
The Labor Department’s inspector general is investigating the allegations, which also include claims that Chavez-DeRemer’s husband made unwanted advances toward department officials and that family members routinely sent personal requests to young staffers, according to previous Fox News Digital reporting.
ACTING LABOR SECRETARY SONDERLING: A FAST-TRACK WAY TO GET A JOB WITHOUT COLLEGE DEBT
President Donald Trump nominated acting Labor Secretary Keith Sonderling to permanently lead the Labor Department, sending the pick to the Senate after Sonderling took over following Lori Chavez-DeRemer’s April departure. (Getty)
Reporting on the complaints indicates Chavez-DeRemer requested staff perform private errands for her and her husband, including picking up dry cleaning, purchasing wine and cleaning out the secretary’s closet, while allegedly using threats to ensure compliance.
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Meanwhile, other complaints alleged drinking on the job and keeping stashes of liquor around the office, according to the New York Post, which first reported the complaints in January. Chavez-DeRemer has denied the allegations.
Fox News Digital’s Louis Casiano contributed to this report.
politics, donald trump, executive
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