Cristiano Ronaldo sigue desafiando los límites del tiempo y la lógica. Y por eso maravilla a todos. En este caso, a Roberto Martínez, seleccionador de Portugal, que se refirió de manera particular a CR7 durante su participación en el congreso Portugal Football Summit en Oeiras. “He trabajado con muchos genios, pero nunca he visto a nadie como Cristiano. Tiene un hambre de ganar increíble. Cada mañana es una oportunidad para ser mejor. Es único, no puedo explicarlo”, señaló el técnico español.

A sus 40 años, el capitán portugués sigue siendo una pieza clave dentro de la selección. Martínez no solo resaltó su vigencia futbolística, sino también su liderazgo silencioso: “No necesita decir nada, siempre será el primero en buscar ese pequeño detalle que le dé ventaja. Es un ejemplo”.

El entrenador también hizo hincapié en la importancia del entorno psicológico en el seleccionado: “En los clubes uno termina siendo un profesor; en los equipos nacionales es fundamental generar un ambiente donde los jugadores sientan que trabajar por la selección les permitirá sacar su mejor versión”. Y agregó: “Tenemos poco tiempo para entrenar y por eso es clave unir al grupo para conformar un equipo competitivo”.

Cristiano, que hoy juega en Al-Nassr FC, se prepara para disputar su sexta Copa Mundial de Fútbol. Si bien llegará con 41 años, su presente justifica la confianza absoluta del cuerpo técnico: en la última UEFA Nations League marcó 8 goles en 9 partidos, quedando apenas por detrás de Viktor Gyökeres (9). A esta altura, nadie duda de que el Bicho quiere volver a representar a su país en la máxima cita, ni de que aún está en condiciones de hacerlo. Por eso, Martínez agregó: «Siempre encuentra la manera de ser útil al equipo, es un referente para los demás simplemente por lo que hace».

La Portugal Football Summit se extenderá hasta el próximo 11 de octubre y reunirá a destacadas figuras del mundo del fútbol, entre ellas el director deportivo del FC Barcelona, Deco, exjugadores como el exmadridista Pepe y representantes de clubes como el Atlético de Madrid o el Athletic de Bilbao.

Los campeones de la UEFA Nations League afrontan una doble fecha como local, el 11 de octubre a las 15:45, recibirán a Irlanda, y el 14 de octubre, en el mismo horario, enfrentarán a Hungría.

Portugal lidera actualmente el Grupo F con seguido puntos tras dos partidos, seguido por Armenia con 3 unidades. Para sellar su boleto al Mundial de forma anticipada, no solo deberá ganar sus compromisos, sino también esperar los resultados de Armenia.

Las Eliminatorias de la UEFA para la Copa del Mundo 2026 reúnen a 54 selecciones distribuidas en 12 grupos, con 16 lugares en juego. Así está la tabla de líderes (van directo al Mundial) de cada zona:

• Grupo A: Eslovaquia (6 puntos)
• Grupo B: Suiza (6 puntos)
• Grupo C: Dinamarca (4 puntos)
• Grupo D: Francia (6 puntos)
• Grupo E: España (6 puntos)
• Grupo F: Portugal (6 puntos)
• Grupo G: Países Bajos (10 puntos)
• Grupo H: Bosnia (12 puntos)
• Grupo I: Noruega (15 puntos)
• Grupo J: Macedonia del Norte (11 puntos)
• Grupo K: Inglaterra (15 puntos)
• Grupo L: Croacia (12 puntos)

Colombia sigue demostrando que su proyecto juvenil tiene futuro. En un partido intenso disputado ante Sudáfrica, el equipo dirigido por Héctor Cárdenas se impuso 3-1 y aseguró su lugar en los cuartos de final del Mundial Sub-20.

A los seis minutos de juego, Óscar Perea desbordó por la banda derecha y envió un centro preciso que encontró a Joel Canchimbo, quien definió de derecha para abrir el marcador. Sudáfrica reaccionó en el segundo tiempo: el arquero colombiano Jordan García cometió una falta dentro del área y el árbitro sancionó penal. En el primer intento, el guardameta contuvo el disparo, pero el juez ordenó repetirlo por adelantamiento. En la segunda ejecución, Mfundo Vilakazi no falló y puso el 1-1 a los seis minutos del ST.

La respuesta de Colombia no tardó en llegar. A los 18 minutos, Neyser Villarreal aprovechó un nuevo centro de Perea y con un remate potente de derecha volvió a poner en ventaja a los sudamericanos. Ya en tiempo adicional, el propio Villarreal sentenció el resultado: tras una diagonal perfecta, definió con clase ante la salida del arquero y selló el 3-1 final.

El combinado cafetero será el encargado de abrir los cuartos de final frente a España, el sábado 11 de octubre a las 17:00 (hora argentina) en el Estadio Fiscal de Talca. El ganador se enfrentará en semifinales al vencedor del duelo entre Argentina y México.